Çörek Festivali

Hong Kong’da bir zamanlar korsanların yaşadığı küçük bir balıkçı adası olan Cheung Chau; Çin takvimine göre dördüncü ayın sekizinci gününde, yani mayıs ayına gelen bir tarihte ilginç bir festivale ev sahipliği yapıyor: Çörek Festivali. Pak Tai Tapınağı’nın önünde 18 metrelik plastik bir kule üzerine asılan çöreklerin toplanmaya çalışıldığı bu festivalde amaç, en fazla çöreği alabilmek.

Bu ilginç geleneğin tarihi ise yüzyıllar öncesine dayanıyor: 18. yüzyılda Qing Hanedanlığı döneminde veba hastalığına yakalanan halk, kötü ruhları yok etmek için adaya, Pak Tai Tanrısı’nın bir heykelini getirir. Köyün dar sokaklarında yaptıkları geçit törenleriyle, kötü ruhları adadan sürmeye çalışan halkın bu çabası sonuç verir ve veba hastalığı ortadan kalkar. O zamandan beri Cheung Chau üzerinde yaşayan yerli halk, Tanrı Pak Tai’ye teşekkür ve şükranları iletmek için her yıl Çörek Festivali’ni düzenlemeye başlar. Ve bu ritüel, nesiller boyu sürerek bugünlere kadar gelir.

Festivaldeki etkinlikler

Çörek Toplama

Çörek Festivali’nin merkezi, Pak Tai Tapınağı’nın önüdür.  Burada, festivale adını veren çöreklerle kaplı 18 metrelik 3 adet bambu kule bulunur. Bunlara; Çörek Dağları denildiği gibi, Çörek Kuleleri de denir.

Festivalde amaç, kulelere tırmanıp olabildiğince yüksekteki çörekleri toplamaktır. Bunun, toplayan kişiye ve ailesine şans getireceğine inanılır. 1978 yılındaki festivalde, yarış sırasında kulelerden biri yüzden fazla kişinin yaralanmasına yol açınca; bu ritüel terk edilmiş; ancak yerli halkın ısrarları üzerine 2005 yılında, ekstra güvenlik önemleriyle festivalin yapımına tekrardan başlanmıştır. Bu seneden sonra Çörek Festivali’nde kulelerin sayısı bire indirilmiş ve sadece ön elemelerden geçen eğitimli sporcuların yarışmaya katılmalarına izin verilmiştir.

2007 yılından itibaren ise kule yapımında bambu yerine çelik kullanılmış, çörekler ise plastikten yapılmaya başlanmıştır. 

Kâğıt kuklaların yakılması

Gece yarısı kötü ruhları yansıtan kâğıt bir kukla, büyük tütsü çubukları ve ateşli çörekler kullanılarak yakılır. Kâğıt kuklaların yakılmasının iyi şans getireceğine inanan tüm yerli halk bu etkinliğe katılır. 

Geçit Töreni

Dar sokaklarda yapılan geçit töreni, festivali tamamlayan önemli unsurlardandır. Geçit töreni için, geleneksel aslan ve dragon danslarının yanı sıra çocuklar; efsanevi kahramanlar gibi giyinirler. Hepsi, çelik platformlar üzerinde sokakların arasından geçer. Ebeveynler için çocuklarının tören geçidinin bir parçası olması onur verici bir şeydir.

Bu büyüleyici alaya müzisyenler, gonglar ve davul sesleriyle eşlik eder. Bunların hepsi kötü ruhları korkutup kaçırmak içindir. 

Vejetaryenlik

Her yıl Çin takviminin dördüncü ayının sekizinci gününde, Çörek Festivali başlar. Festival; bir hafta sürer, ilk üç günde ise adada yaşayan herkes vejetaryen olur. Bu yerli halkın tanrılara karşı yaptıkları bir şükran göstergesidir. Adada bulunan birçok restoran buna uyum sağlayarak, o günlerde menülerinden eti çıkarır. Hatta bölgede bulunan Mc Donald’s bile o günlerde etli burger yerine, mantarlı burger satar.

Tanrılar ve tanrıçalar

Cheung Chau halkının Çörek Festivali’nde kutladıkları ve adlarını andıkları bazı tanrı ve tanrıçalar vardır. Yerli halk, bu tanrı ve tanrıçalara şükranlarını belirterek, kendilerine iyi şans getirmelerini ister. 

Bunlardan bazıları şunlardır:

Pak Tai

Cheung Chau; geleneksel bir balıkçı adası olduğundan yerli halk, Tanrı Pak Tai’nin balıkçı gemilerine şans getirdiğine, adayı ve halkı korsan saldırılarından koruduğuna inanır. Bu nedenle ada halkı için en önemli tanrı, Pak Tai’dir. Zaten Çörek Festivali’nin ana etkinliği olan çörek toplama da Pak Tai Tapınağı’nın önünde gerçekleşir. 

Tin Hau

Tin Hau, balıkçıların ve teknelerin koruyucusu olan ikinci önemli tanrıçadır. Ada halkına fırtınaları ve felaketleri haber vermesi için bu festivalde anılır.

Kuan Yin ve Hung Hsing

Geçit töreninde de yerli halk için önemli olan iki tanrı anılır: şefkatli gülümsemesiyle merhamet tanrıçası, Kuan Yin ve gür siyah sakalı ile kötüleri cezalandırmak için hazır bulunan acımasız Tanrı Hung Hsing.

Nerede kalınır?

Adada genelde konaklama seçenekleri oldukça fazladır ve hafta sonları dışındaki diğer günler için rezervasyon yaptırmanız gerekmez. Ancak festival döneminde yaşanan yoğunluk sebebiyle önceden yer ayırtmanız gerekebilir.

Feribottan inince karşınıza çıkacak olan Praya Sokak’ta konaklama seçeneklerini öğrenebileceğiniz bir stant yer alır. Bu stantta farklı oteller ve pansiyonlar hakkında ayrıntılı bilgi alabilir ve odaları fotoğraflarla inceleyebilirsiniz.

Nasıl gidilir?

Cheung Chau Adası’na gitmeniz için önce Hong Kong’a ulaşmanız gerekiyor. Bunun için Türk Hava Yolları’nın direkt uçuşlarından yararlanabilirsiniz. Türkiye’den sekiz saat ileride olan Hong Kong’a yolculuk yaklaşık 10 saat sürmektedir.

Hong Kong Adası’nın 10 kilometre güneybatısında kalan Cheung Chau Adası’na ise Hong Kong’dan düzenlenen feribot seferleri ile ulaşabilirsiniz. Feribotlar, yaklaşık 30 dakikada bir kalkar ve sizi 35 ile 55 dakika arasındaki bir zaman diliminde adaya ulaştırır. Adaya otomobil ve diğer araçlar alınmadığından, ada içinde bisikletle dolaşılır. Feribot iskelesinin yanına kiralık bisikletçileri görebilir ve buradan kiraladığınız bisikletlerle ada içinde dolaşabilirsiniz.