Her köşe başında rastlayabileceğiniz tarihi eserleri, yedi tepeye kurulmuş kent mimarisi, deniz havası taşıması, şehri ikiye bölen Tejo Nehri sayesinde “karşı taraf” kavramının oluşu, sıcakkanlı insanları ile İstanbul’un ruh eşi diye bilinen, turistlerin beyaz şehir diye bahsettikleri Lizbon, Avrupa’nın hem en batılı hem de en uygun fiyatlı başkentlerinden biridir.

Arkeolojik bulgular,M.O. 1200 yılında şehrin merkezi olan bölgede bir Fenike ticaret yolunun kurulu olduğunu göstermektedir. Fenikelilerin bu güzel liman şehrine verdikleri isim Fenike dilinde “güvenli liman” anlamına gelen “Allis Ubbo” dur. Şehrin adının nereden geldiğini araştıran teorilerden bir diğerine göre ise Eski Yunanlar Lizbon’a “Olissipo” adını vermişlerdir. Efsaneye göre Truva’dan ayrılan Odysseus Atlas Okyanusu’na gelerek Lizbon’u kurmuştur. Bu nedenle şehir ismini buradan almaktadır.

711 yılında Arapların eline geçen ve Arapça “El-Uşbuna” diye adlandırılan Lizbon Endülüslüler zamanında gelişip büyümüştür. O zamanlar resmî dini İslam olan Lizbon’da nüfusun çoğunluğunun anadili olan Arapça, resmi dildir.

Günümüzde Lizbon’da Arapların etkileri hâlâ görülmektedir. Kentteki birçok yerin adı Arapça’dan gelmektedir. En eski mahallesi  Alfama’nın adı Arapça "El-hamma" dan gelir. Şehirde oldukça sık rastlanan bir çok kilise, ev, saray hatta metro ve tramvay istasyonlarının içinde ve dışında görebileceğiniz azulejo müslüman tarzındaki seramiklerde dahi bu izleri takip etmek mümkündür. Azulejo zamanla Portekize has bir seramik çalışması olarak Portekiz kültürünün bir parçası hâline gelmiş olsa da, asıl olarak Arapça’da bir taş boyama sanatı olan zellige kelimesinden türetilmiştir.

1147 yılında Portekiz Kralı I. Alfonso önderliğinde Endülüslülerin elinden alınan Lizbon tekrar Hıristiyanların egemenliğine girmiştir.

1 Kasım 1755 tarihinde Lizbon, 60.000 ila 90.000 insanın öldüğü bir deprem ile neredeyse tamamen yok olmuştur. Bu depremden sonra şehir zamanın şehircilik kurallarına uygun olarak yeniden modern bir biçimde inşa edilmiştir.

1994 yılında Lizbon, Avrupa Kültür Başkenti olmuştur. 1998 yılında ise Expo '98 Lizbon’da gerçekleşmiştir. 1998 yılı aynı zamanda Vasco da Gama’nın Hindistan’a yapmış olduğu deniz yolculuğunun 500. yılıdır. 1999 yılında Lizbon’da yapılan AB zirvesinde, AB ekonomisini yeniden yapılandırmayı amaçlayan bir AB antlaşması olan Lizbon Stratejisi (Lizbon Ajandası)  imzalanmıştır.

Lizbon, eşsiz kültürel ve tarihi mirasıyla ziyaretçilerini fark ettirmeden müptelası hâline getirecektir. Bu şehirde tarihin bir çok değişik dönemine ait eserlere ve yapılara rastlayabilir bu kadar birbirinden ayrı özelliklere sahip medeniyetlerin bir beşikte nasıl da böyle eşsiz bir biçimde kaynaşıp, modern bir şehir ve yüksek bir kültürel miras oluşturduklarına şaşırabilirsiniz.