Geçmişi M.Ö. 4000’lere kadar dayanan Paris; Sen Nehri’nin kıyısında, tarihin her döneminde önemli bir yerleşim bölgesi olarak yer almıştır. Bu yıllarda Chasséen (tarih öncesi Fransa) kültürünün en eski temsilcilerinin Sen Nehri’nin sağ yakasında yaşamış oldukları bilinmektedir.

3. yüzyıla kadar hüküm süren Roma döneminde kasaba, sağ yakaya doğru genişletilmiştir; sonrasında ise Hunlar ve Franklar, Galyalıları tahttan indirerek bölgenin adını Paris olarak değiştirmiştir. 5. yüzyıl sonlarında ise Paris, Hun hükümdarı Attila’nın işgalinden kurtulmayı başarmıştır. Frank Kralı Birinci Clovis’in tahta geçmesiyle de bölgede Orta Çağ boyunca hüküm sürecek Frank hükümdarlığının temelleri atılmıştır.

Paris ve Fransa, İngilizlerin de dikkatini her zaman çekmiştir. 1420 yılında İngilizler Paris’i ele geçirmişlerdir. Erken modern döneme kadar İngiliz ve Fransızlar arasında el değiştiren şehir, daha modern zamanlarda demokratikleşme sürecine girmiş ve Amerikan Bağımsızlık ilanı, Fransız Devrimi gibi olayların ardından Paris ve Fransa’nın yeni yönetim şekli ortaya çıkmaya başlamıştır.

Böylesine kozmopolit bir tarihe sahip olan Paris’in; bunun doğal bir sonucu olarak çeşitli kalelere, kiliselere, köprülere, müzelere ev sahipliği yapıyor olması kaçınılmazdır. Paris’te dolaşmak, her sokakta, her dönemeçte, her bir taşın altında Avrupa geçmişinin izlerini sürmek gibidir.