​Mersin’e bağlı bir ilçe konumundaki Silifke, Akdeniz Bölgesi’nin önemli yerleşimlerinden bir tanesidir. 

Doğusunda Erdemli, batısında ise Gülnar şehirlerinin olduğu Silifke; Toros Dağları ile Akdeniz arasında yer alır.

Mut şehrine 73, Gülnar’a 70 ve Mersin şehrine 85 km uzaklıkta bulunan bu kent; lokasyon açısından oldukça merkezî bir konumdadır. 

Kaynağını Toros Dağları’ndan alan ve buradan 200 km’lik bir yol boyunca aktıktan sonra Silifke’nin tam ortasından devam ederek Akdeniz’e ulaşan Göksu Irmağı; kentin en önemli unsurlarından biridir.

Silifke’yi ortadan ikiye bölen bu ırmak; denize döküldüğü yerde, çok uzun yıllardan beri bölgedeki canlı türlerine yaşam kaynağı sağlayan geniş bir delta oluşturmuştur.

Nehir yatağından taşıdığı alüvyonların birikimi ile oluşan bu kıyı ovasında, 300’den fazla kuş türü barınmaktadır.

Silifke, sınırları içerisinde pek çok tarihî ve turistik güzellikler barındırmaktadır. Geniş denizi, temiz sahilleri, tarihî ve arkeolojik mirasları, kültürel zenginliği ve limanları ile Silifke; ülkemize son yıllarda en çok turist kazandıran bölgelerden biri hâline gelmiştir.

Silifke’nin en önemli özelliklerinden biri de folklorik açıdan oldukça zengin bir içeriğe sahip olmasıdır. İlçenin folklör anlamında barındırdığı en önemli unsurlar; halk oyunları, kilim dokumacılığı ve el sanatlarıdır.

Türkiye’de olduğu kadar dünyada da ünlü Silifke halk oyunları, genellikle hareketli olup Yörük-Türkmen yerel kültürünü yansıtmaktadır.

Silifke'nin Yoğurdu, Kıbrıs Zeybeği, Hamçökelek, Portakal Zeybeği, Yayla Yolları, Aşık ile Maşuk ve Keklik gibi ünlü halk oyunlarına sahip bu ilçede; Silifke Folklor Ekibi oldukça önemli bir yere sahiptir.

Ayrıca Silifke; her yıl mayıs ayında düzenlenen Uluslararası Müzik ve Folklor Festivali’ne ev sahipliği yapmaktadır.

Tarihi

Silifke şehrinin ortaya çıkışı; M.Ö. 300’lü yıllarda, Makedonya Kralı Büyük İskender’in komutanlarından biri ve Suriye Krallığı'nın kurucusu olan Selevkos I Nikator sayesinde olmuştur.

Selevkos I Nikator, bölgedeki Taşucu isimli yerde bulunan ve İonlulara ait olan “Holmi” isimli koloniyi ele geçirmiş ve buranın halkını 12 km ilerideki başka bir alana yerleştirmiştir. Komutan böylelikle; bugünkü Silifke sınırlarında yer alan bu yerde, “Selevkos'un Şehri" anlamına gelen “Seleucia” isimli bir şehrin kurulmasına öncülük etmiştir.  

Halkın, denize yakın Taşucu Bölgesi’nden iç kesimlerdeki Seleucia’ya yerleştirilmesinin nedeni olarak; o dönemde yaygınlık kazanmış korsan tehlikesinden korunmak ve Toros Dağları'nda yaşayan kabilelerin yağmacı faaliyetlerine karşı bir üs oluşturmak gösterilmektedir.

En parlak dönemini Roma İmparatorluğu zamanı yaşayan Silifke, bu yıllarda 33 ayrı kentin merkezi konumuna erişmiştir.

Roma İmparatorluğu’nun 395 yılında ikiye bölünmesinden sonra, Bizans hakimiyeti altına giren Seleucia; Hristiyanlar için oldukça önemli olan Ayatekla Kilisesi’nin bu bölgede bulunması nedeniyle önemli bir hac merkezi durumuna gelmiştir.

Tarihten bu yana yaklaşık olarak 12 defa Bizans ve Arap Devletleri arasında el değiştiren ve daha sonra Selçuklu ve Osmanlı Devleti egemenlikleri altına giren Silifke; 1924 yılında sancak isimleri kaldırıldıktan sonra İçel’in merkez vilayeti olur.

1933 yılında çıkarılan bir kanunla merkez vilayet olma özelliğini kaybeden ve Mersin’e bağlı bir ilçe statüsü elde eden Silifke, günümüzde bu konumunu sürdürmektedir.

Nereler gezilir?

Aya Tekla Kilisesi

Taşucu yolu üzerinde, 4. kilometreden sağa döndükten sonra 1 kilometrelik bir mesafede yer alan Aya Tekla; IV. yüzyılda, “Meryemlik” isimli bir mağaranın kiliseye dönüştürülmesi ile oluşmuştur. 

Rivayete göre; Hz. İsa’nın havarilerinden olan  Aya Tekla, Konya ve Yalvaç’ta Hristiyanlığı yayma çalışmalarında maruz kaldığı baskılardan kaçıp Meryemlik’e sığınmış ve daha sonra da bu mağaranın içerisinde kaybolmuştur.

Bizans İmparatoru Zenon’un, zamanında Meryemlik’e sığınmış Aya Tekla'ya ithafen yaptırdığı kiliseden günümüze; sarnıçlar, mezarlıklar, şehir surları ve hamam gibi pek çok tarihî unsur kalmıştır.

Silifke Kalesi

Helenistik ya da Erken Roma Dönemi’ne ait olduğu iddia edilen Silifke Kalesi, bölgenin en ilgi çeken tarihî unsurlarından biridir.

185 metre yüksekliğinde bir tepe üzerine kurulmuş olan kale; ziyaretçilerine, tüm şehre hâkim olan muhteşem bir manzara sunmaktadır.

Kemerli galeri, su sarnıcı ve depo gibi önemli kalıntılarının günümüze ulaştığı kilisenin içinde; bir camii ve 10 adet sağlam burç da bulunmaktadır.

Cennet ve Cehennem Obrukları

Mersin-Silifke Yolu üzerindeki Narlıkuyu ilçesi yakınlarında bulunan Cennet ve Cehennem Obrukları; bir yeraltı deresinin kimyasal erozyon yoluyla, tavan kısmının çökmesi neticesinde oluşmuş iki büyük çukurdur.

Aralarında 80 metrelik bir mesafe bulunan bu iki karstik obruk, Kültür ve Turizm Bakanlığı tarafından müze hâline getirilmiştir.

Silifke’ye gelen ziyaretçilerin büyük ilgi gösterdiği bu iki obruktan; Cennet, yaklaşık 135, Cehennem ise 100 metrelik bir derinliğe sahiptir.

Silifke’nin diğer tarihî ve tursitik yerleri; şehir merkezinin tam ortasından geçen ve Göksu Nehri'nin üzerinde yer alan Taş Köprü; köprünün hemen yanında bulunan Tevekkül Sultan Türbesi ve karşısında yer alan Alaaddin Camii; yine şehir merkezinde konumlanan Jupiter Tapınağı; Şeytan Deresi isimli vadinin yamaçlarında bulunan Adam Kayalar; buraya yakın konumda olan ve içinde bulunduğu köyle aynı ismi taşıyan Cambazlı Kilise; Roma-Germen İmparatorluğu Kralı Frederik Barbarossa’nın anısına Eksiler Köyü yakınlarında dikilmiş olan Frederik Barbarossa Anıtı ve M.Ö. II. yüzyıldan pek çok kalıntıya sahip Demirçili Anıt Mezar’dır.

Nasıl gidilir?

Silifke’nin bağlı bulunduğu Mersin ilinde, havalimanı bulunmamaktadır. Bu nedenle, Silifke’ye havayolu ile gelmek isteyenler; öncelikle bölgeye en yakın havaalanı olan Adana Havalimanı’nda inip servislerle Adana Otogarı’na, buradan da otobüsler ile 1,5 saatlik bir yolculuk yaparak Silifke’ye ulaşabilir.

Silifke’ye İstanbul’dan özel araç kullanarak erişmek isteyenler; Gebze, İzmit, Bolu, Ankara, Aksaray ve Mersin karayolu güzergâhını takip edebilir. 

Silifke’ye otobüs ile ulaşmak isteyenler, Mersin seferli sehirlerarası otobüslerle şehir otogarına gelip buradan Silifke’ye giden otobüsleri kullanabilir.